A combustão dos motores Diesel

Os motores Diesel tem um ciclo de quatro fases: admissão, compressão, combustão e escape:
Admissão: inicia-se com o pistão no Ponto Morto Superior (PMS). A válvula de admissão se abre e o pistão ao descer aspira o ar para dentro do cilindro.
Compressão: quando o pistão atinge o Ponto Morto Inferior (PMI) inicia-se a compressão quando o pistão volta a subir e as válvulas permanecem fechadas. A temperatura e a pressão do ar dentro do cilindro aumentam substancialmente devido à diminuição do volume.
Combustão: Pouco antes do PMS o combustível é pulverizado pelo injetor, misturando-se com o ar quente até que se dá a combustão espontânea. A expansão dos gases dentro do cilindro ocorre empurrando o pistão para baixo e gerando a força.
Escape: ocorre quando o pistão sobe novamente e faz com que os gases de combustão sejam expulsos do cilindro, retomando assim os 4 tempos do ciclo.
A principal diferença no funcionamento entre o ciclo Diesel e o ciclo Otto reside na forma como é “provocada” a explosão. Em uma versão diesel a mistura do combustível é inflamada pelo aquecimento do ar sob o efeito da compressão, enquanto nos motores movidos a gasolina/álcool é necessária uma faísca, expelida por uma vela de ignição, para que ele entre em funcionamento.