Agora, do carvão

Cientistas dos Estados Unidos descobriram uma forma de produzir um tipo de diesel “limpo” a partir do carvão. O processo é baseado em uma técnica que já tem quase cem anos de idade, chamada síntese de Fischer-Tropsch. A técnica foi usada pela Alemanha durante a II Guerra Mundial para produzir combustível para sua força militar, mas foi abandonada por não poder competir com a produção do diesel a partir do petróleo. Em 2006, os professores Alan Goldman e Maurice Brookhart resolveram a questão empregando catalisadores que convertem alguns hidrocarbonos antes inúteis para uso como combustíveis. Os americanos gostaram da idéia. Segundo o site TechnologyReview.com, o país possui tanta energia na forma de carvão quanto o mundo inteiro possui em termos de petróleo.