Fascinados pelo diesel

Um artigo recente do jornal The Arizona Republic mostra bem como os norte-americanos começaram a encarar o diesel. O jornalista Bob Golfen escreveu, com uma ponta de admiração: “O BMW 535 era veloz, silencioso, macio, exatamente o que se espera de um automóvel alemão da classe premium. Só que este carro é movido a diesel…”Golfen informa, para espanto dos leitores ianques, que 50% de todos os SUVs e carros vendidos pela marca alemã na Europa são movidos a diesel. E conclui, em uma espécie de lamento: “Nos EUA, essa porcentagem está perto de zero”. Segundo o jornal informou, os analistas esperam que a tecnologia diesel experimente um novo boom no mercado norte-americano, o maior do mundo. Espera-se que a onda também chegue ao Brasil.

O The Arizona Republic reconhece que, nas estradas dos EUA, veículos de passageiro a diesel formam uma porcentagem minúscula. Já na Europa, as vendas dos novos carros movidos pelo combustível cresceram fortemente em 2006. Mas, segundo escreveu Bob Golfen, a percepção da tecnologia diesel está mudando no maior mercado do mundo. Enquanto os híbridos gasolina-eletricidade estão no centro das atenções do nicho econômico-ambiental, os novos diesel oferecem muitas das mesmas vantagens mas com menos complexidade de uso e melhor desempenho. Golfen frisou as principais vantagens do diesel: “Quilometragem 30% maior do que a oferecida pela gasolina. Mais torque. Motores de baixa manutenção que ainda por cima duram mais”.

O artigo dá conta de que a legislação federal que obriga a utilização de diesel com baixos teores de enxofre abriu a possibilidade de utilização de tecnologias avançadas que permitirão eliminar as reclamações geradas pelos motores antigos, relacionadas principalmente a ruídos e fumaça. “E a indústria está preparada para oferecer um novo tipo de fonte de energia, com economia otimizada”.

“Com os motores a diesel mais ecológicos e a nova legislação, as pessoas estão descobrindo que podem obter grande desempenho e economia e ainda poluir muito menos”, disse ao The Republic o jornalista especializado Brian Chee, editor do site Autobytel.com, uma página voltada para consumidores e pesquisa sobre o assunto.
Em uma pesquisa recente, o Autobytel foi surpreendido por uma rápida mudança de opinião dos motoristas norte-americanos a favor do diesel. Realizado em janeiro, o estudo mostra que 72% dos entrevistados afirmaram que estariam dispostos a comprar carros a diesel, contra 31% que responderam a mesma coisa em abril de 2006. “É uma grande mudança na opinião pública”, avaliou Brian Chee. Nos Estados Unidos, a nova legislação limita em 15 partes por milhão a quantidade de enxofre no diesel, contra 500 partes por milhão da legislação anterior. Diversos fabricantes planejam uma variedade de lançamentos de novos automóveis a diesel nos Estados Unidos para os próximos anos.